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LE SYMBOLISME, BASE DU TRAVAIL MAÇONNIQUE Jean Pierre Augier Le thème
de réflexion aujourd’hui soumis à votre assemblée
et donc aux Loges – le symbolisme, base du travail maçonnique
– est un thème traditionnel mais fondamental. Il se
distancie intentionnellement de nos préoccupations immédiates
afin de nous inviter à un retour aux sources. Nos assemblées
de ce jour ont certes pour objet ponctuel de résoudre des
problèmes organiques comme en rencontrent pratiquement toutes
les associations. Cette tâche nécessaire est pour nous
un devoir, mais ce n’est pas l’essentiel. Car nous ne
sommes pas réunis seulement pour traiter de questions administratives
à brève échéance. Cette assemblée
a aussi pour but de stimuler notre réflexion et celles des
Loges sur la mise en œuvre de notre idéal spécifique
et sur l’avenir de la Franc-Maçonnerie suisse à
long terme. C’est en effet dans la durée et dans la
profondeur, non dans l’éphémère et le
superficiel, que la Maçonnerie trouve à la fois sa
raison d’être et la force de prospérer. La réflexion
que je vous propose sur le thème du symbolisme s’articule
sur trois axes :
La Franc-Maçonnerie
se différencie fondamentalement des autres associations de
la société civile par son caractère initiatique
et l’utilisation du langage symbolique. Dès
ses origines, la Franc-Maçonnerie a reposé sur deux
piliers. D’une part un engagement humaniste et exotérique
collectif, sur le plan culturel, social ou politique. D’autre
part une mission initiatique et ésotérique, individuelle,
morale et spirituelle. L’équilibre
entre ces deux axes doit être maintenu, car tous les deux
répondent aux besoins de l’humanité et à
l’attente des Frères. Puisque l’initiation
et le symbolisme font la spécificité de la Maçonnerie,
il est essentiel que les Loges et les Frères concentrent
leur travail sur le symbolisme initiatique. Des rituels
disent que le but de la Franc-Maçonnerie est de trouver la
vérité à travers le voile des symboles. Autrement
dit, le but, c’est la vérité ; le moyen d’y
accéder, c’est le symbole. Toute la démarche
maçonnique, au niveau des moyens et de la méthode,
est basée sur le symbolisme, son langage et son efficacité.
L’initiation en tant que rituel est elle-même un ensemble
dynamique de symboles. Si les travaux
en Loge se trouvent trop dépouillés, en qualité
ou en quantité, de la richesse des rituels et de la symbolique,
le travail maçonnique perd son sens et sa substance. Comprendre
la place et l’importance des symboles et des rituels initiatiques
permet de mieux discerner les objectifs principaux du travail maçonnique
et la finalité de l’initiation. Le vécu
des passages initiatiques, la participation aux rituels et l’étude
des symboles ont pour but d’agir sur le Maçon, de façon
à induire une transformation de son être. Cette action
se situe sur deux plans. D’une part, les symboles le font réfléchir,
d’autre part ils agissent de manière intuitive ou inconsciente. L’objectif
premier du travail maçonnique est donc le développement
personnel, l’épanouissement moral de l’être.
Son objectif collectif vient en second, car l’élévation
des individus est la condition sine qua non du progrès de
l’humanité. La Franc-Maçonnerie
étant initiatique, elle est par essence morale et spirituelle,
dans ses fondements et dans ses buts. L’initiation, vécue
comme un processus intérieur, est un cheminement vers la
réalisation de soi, vers l’unité de l’être.
Pour améliorer
le travail des Frères, il est utile d’étudier
non seulement les symboles maçonniques, mais aussi de rechercher
comment fonctionne le langage des symboles et comment le rituel
agit sur l’initié. L’étude
des symboles eux-mêmes, la recherche sur leur interprétation
et la quête intellectuelle de leur signification, tout cela
est utile mais ne fait pas un initié. Sinon les livres et
les discussions suffiraient à la Maçonnerie, sans
qu’elle ait besoin de Temples et de rituels. L’homme
moderne vit sous l’empire de la science et il a besoin d’explications
rationnelles. Quand il vit une initiation ou participe à
une tenue, le Maçon d’aujourd’hui a envie de savoir
comment cela fonctionne. Ce désir
d’explication des phénomènes symboliques et initiatiques
est positif, car la compréhension objective du " comment
ça marche " permet certainement de mieux vivre ou conduire
les rituels, avec plus de conscience, donc de les rendre plus efficaces
pour soi et pour les Frères. La méthode
symbolique et le phénomène initiatique ne relèvent
pas du seul travail intellectuel. Les symboles et rituels influencent
directement la psyché humaine, même sans médiation
de l’intellect. C’est là une clé essentielle
pour comprendre le symbolisme. Le symbole
est le langage de l’initiation, car ce que transmet l’initiation
ne peut pas être exprimé par le langage ordinaire et
le discours intellectuel. Le symbole s’adresse à autre
chose encore qu’au mental conscient. Il s’adresse à
la perception immédiate de l’émotion ou de l’intuition.
Pour bien pratiquer la Maçonnerie, il faut donc avoir tous
ses sens en éveil. Si l’on
veut que le symbolisme initiatique remplisse son rôle, agisse
efficacement, deux conditions sont nécessaires. D’une
part, il faut en Loge que les Frères soient à l’écoute
avec tout leur être, à la fois concentrés et
sereins. D’autre part, il faut que les tenues soient conduites
avec un maximum de sérieux et de rigueur. Afin de sensibiliser
les Frères à la nature du symbolisme, deux sujets
de réflexion peuvent être intéressants. Premièrement
la différence entre les signes, qui parlent à la raison,
et les symboles, qui parlent à l’être tout entier.
Deuxièmement la relation entre d’un côté
le sens permanent et universel des symboles, d’un autre côté
leur interprétation et leur perception personnelle. Symbolisme
et initiation sont fondés sur des processus psychiques et
spirituels bien réels. Les étudier sous l’angle
de la psychologie permet de mieux comprendre et vivre le travail
maçonnique et son but. La psychologie
des profondeurs développée par Carl Gustav Jung, à
ne pas confondre avec la psychanalyse freudienne, offre au Franc-Maçon
d’aujourd’hui des clés précieuses pour comprendre
comment fonctionne le symbolisme et quelle est la finalité
morale et spirituelle de l’initiation. Les notions
fondamentales de la psychologie jungienne, comme l’inconscient
collectif, les archétypes, le Soi et le processus d’individuation,
éclairent de façon très pertinente les phénomènes
symboliques et initiatiques, par conséquent la Franc-Maçonnerie
elle-même. Cette approche
psychologique n’est en contradiction ni avec la tradition maçonnique
spirituelle selon René Guénon, ni avec les conceptions
de la Maçonnerie rationaliste. L’approche psychologique
réconcilie, au contraire, science et spiritualité.
Ce champ d’étude peut donc être fructueux.
Le symbolisme
n’est pas seulement un instrument maçonnique et initiatique.
Il joue un rôle important dans l’existence intime de
chacun, dans les relations avec autrui et dans la vie collective
de l’humanité. La plupart
des problèmes de société ont leur source dans
les attitudes psychiques des individus qui composent la collectivité.
Les comportements sociaux et politiques sont fortement influencés
par les symboles. La connaissance du symbolisme permet donc de mieux
comprendre les mouvements qui agitent le monde. Dans nos rapports
quotidiens avec autrui, les paroles, attitudes et comportements
ont, à côté de leur expression immédiate
une portée souvent fortement symbolique. Etre sensible au
langage des symboles peut aider à gérer sentiments
et réactions émotionnelles dans les relations humaines. Sur le plan
personnel, notre voix intérieure s’exprime souvent de
manière symbolique, dans nos rêves, intuitions et réactions
spontanées. L’ouverture au monde des symboles facilite
l’écoute de soi-même et la compréhension
des événements de notre vie. En Loge, le
travail mérite de faire une large place au symbolisme, non
seulement par la pratique des rituels, mais aussi par une instruction
sérieuse des Frères de tous les grades. L’étude
du symbolisme devrait naturellement porter sur les différents
symboles propres à la Franc-Maçonnerie ainsi que sur
les rituels, en s’efforçant d’en dégager
le sens profond et d’en tirer un message concret pour les Frères.
Le symbolisme d’autres traditions peut aussi être travaillé
avec profit. Il serait en
outre stimulant d’étudier le symbolisme initiatique
en tant que méthode, de rechercher et d’expliquer comment
il fonctionne. Dans cette perspective, l’approche psychologique
peut être très enrichissante. Pratiquement,
les Loges devraient inciter les Frères à faire des
recherches personnelles et à présenter des planches
traitant du symbolisme. Elles devraient également organiser
des séances d’instruction, en particulier pour étudier
les rituels des différents grades. Un soin tout
particulier doit être apporté à la pratique
des rituels, car ceux-ci sont un élément capital du
travail et de l’initiation maçonniques. Les rituels
doivent être tenus avec une grande rigueur pour que les Frères
puissent les vivre avec profit. Les travaux
de nos Loges s’ouvrent à la gloire du Grand Architecte
de l’Univers et devant le volume de la Loi sacrée. Cela
implique que nos travaux soient empreints de dignité et marqués
par un certain degré de sacralité initiatique. Si l’on
veut que la Franc-Maçonnerie réponde pleinement à
sa vocation initiatique et contribue au développement moral
et spirituel des Maçons, il est indispensable que nos travaux
rituels soient d’une qualité irréprochable. Cette qualité
est aussi la condition pour que l’enseignement maçonnique
puisse porter ses fruits et être mis en pratique par chacun
dans son existence quotidienne, à l’intérieur
de lui-même comme dans ses rapports avec le monde.Jean-Pierre
Augier |